Prédation par des loups

Déclassement du loup : une première étape franchie

Dans un communiqué de presse commun du 27 septembre, huit organisations agricoles dont la FNSEA et Jeunes agriculteurs voient dans la décision de Bruxelles de déclasser le loup « une première étape indispensable » et surtout « le fruit d’un travail syndical long et persévérant pour Jeunes Agriculteurs, la FNSEA et ses associations spécialisées animales (FNO, FNB, FNPL, FNC, FNEC)* avec l’appui du CEJA et du COPA** auprès des décideurs communautaires et nationaux ». Les deux syndicats agricoles voient dans cette décision le moyen d’appliquer « une vraie politique de régulation de la population lupine capable de protéger les éleveurs, de leur garantir de bonnes conditions de travail et de préserver leurs troupeaux ». Ils demandent également de meilleures indemnisations pour les pertes indirectes, un allègement des procédures administratives, et l’autorisation des tirs de défense. « Le déclassement serait un signe positif dès lors que l’Assemblée générale des Nations Unies a proclamé que 2026 sera l’année internationale du pastoralisme. Maintenons le cap ! » conclut le communiqué.

(*) Ovins, bovins, lait, cheval et chèvres

(**) CEJA : Comité européen des Jeunes agriculteurs. COPA : Comité des organisations professionnelles agricoles de l’Union européenne.

D’après le bilan 2023 publié par la Dreal Auvergne-Rhône-Alpes (préfecture), 479 bovins ont été victimes du loup en France l’année passée (+ 15 % par rapport à 2022), pour 335 dossiers d’indemnisation (+ 18 %). Des chiffres qui comprennent les cas pour lesquels l’origine des dommages reste « indéterminée », soit presque la moitié en bovins. Sur l’ensemble des animaux d’élevage, les bovins représentent 7,5 % des attaques en 2023 (contre 82,8 % pour les ovins). « En valeur absolue comme en valeur relative, les dommages du loup sur les bovins augmentent régulièrement depuis 13 ans », relèvent les pouvoirs publics dans leur note.

Même si 25 départements sont concernés, les attaques de loups sur bovins sont « surtout localisées dans les départements alpins et dans une moindre mesure en région Bourgogne-Franche-Comté ». Ces attaques « peuvent avoir lieu en altitude », mais elles « s’observent davantage en plaine et moyenne montagne ». En particulier, les cas de prédation ont explosé l’année dernière en Saône-et-Loire, important bassin bovin, avec 28 constats imputés à la prédation (+ 833 %), pour 34 victimes (multiplication par dix). En termes de saisonnalité, la période de mise à l’herbe (mai à octobre) apparaît logiquement comme la plus à risque.

Au niveau national, les loups s’attaquent avant tout aux jeunes animaux, qui représentent deux tiers des victimes. « La période d’élevage des jeunes bovins est donc une période de sensibilité accrue, qui pourrait justifier un renforcement des mesures de réduction de vulnérabilité », préviennent les pouvoirs publics. « Il est fortement conseillé de diminuer l’exposition des bêtes les plus vulnérables (jeunes, périodes de mise bas) ».

« C’est une lueur d’espoir dans toutes les difficultés que notre profession traverse actuellement avec les crises sanitaires », a commenté Michèle Boudoin, présidente de la FNO. « Car à la fièvre catarrhale ovine peut aussi s’ajouter la prédation », a-t-elle précisé. « Le chemin de croix a été long » et « nous avons dû batailler ferme avec Christiane Lambert et le Copa pour faire prendre conscience du problème à Bruxelles ». Pour la FNO, il n’est pas question de supprimer de la biodiversité. « Il s’agit simplement de supprimer le loup fautif et de faire comprendre qu’une coexistence est possible. La faune sauvage doit aussi respecter l’économie de nos territoires », a-t-elle affirmé, rejetant les visions chimériques et « fantasmés » de certains urbains sur les campagnes. « Cette brèche ouverte, dont nous souhaitons qu’elle aille au bout de sa logique, c’est aussi redonner la parole aux ruraux. Cette parole doit aussi exister », a-t-elle conclu.

Comment expliquer cette initiative politique ? Les changements récents de position du Luxembourg et surtout de l’Allemagne (qui s’était jusqu’à présent abstenue) ont permis de faire basculer la majorité qualifiée lors d’un vote des ambassadeurs de l’Union Européenne. Un vote confirmé le 26 septembre en marge de la réunion du Conseil Compétitivité. Les Vingt-sept devaient prendre une décision avant le 1er octobre, soit deux mois avant la réunion du Comité permanent de la Convention de Berne qui se tiendra du 2 au 6 décembre, afin d’inscrire le sujet à l’ordre du jour. L’UE va demander à faire passer le statut du loup d’une protection stricte (annexe II) à une protection simple (annexe III). Pour être adoptée, cette proposition devra recueillir une majorité des deux tiers des parties contractantes à la Convention de Berne qui s’élève à une cinquantaine (la plupart des pays européens et quelques pays africains concernés par la question des oiseaux migrateurs). Si la Convention confirme ce déclassement, l’UE pourra alors, dans la foulée, adopter un changement de statut dans le cadre de la directive européenne Habitats (de l’annexe IV à l’annexe V).

Selon la Convention de Berne et la directive Habitats, si une espèce est « protégée » (et non plus « strictement protégée »), la chasse peut être autorisée, en tenant compte de l’état de conservation des populations. La chasse à cette espèce doit être soigneusement réglementée par les États membres qui sont toujours tenus de veiller à ce que l’état de conservation favorable soit atteint et maintenu pour les populations de leurs régions biogéographiques.

Fait politique mineur, mais ô combien symbolique, et qui devrait servir d'exemple en France pour une meilleure coalition ou cohabitation, la ministre allemande de l’environnement, Steffi Lemke, membre du parti les Verts a déclaré : « la population de loups s’est tellement développée ces dernières années que cette décision » est « nécessaire pour les éleveurs ». À bon entendeur pour ses confrères et alliés Français ?