EARL de Visigneux à Lucenay-L’Evêque

A Lucenay-L’Evêque, l'EARL de Visigneux se diversifie pour perdurer

À Lucenay-l’Évêque, la famille Chevalier exploite la ferme du Château de Visigneux depuis de nombreuses générations. À la fin des années soixante, elle se lançait dans l’élevage de porcs et une porcherie de naissance était construite au milieu des années 70. Un Gaec unissait alors Marguerite à son frère René. Le fils de René - Éric s’installait en 1986 et en 1995, Joceline, épouse d’Éric remplaçait René. L’exploitation cessait alors de faire naître des petits cochons, mais continuait d’engraisser des porcs jusqu’en 2012. Dès lors, la ferme devenue EARL s’est concentrée sur ses 80 mères charolaises et un troupeau de plus de cent brebis. Depuis 1992, elle gère aussi un enclos d’entraînement pour chiens courants. Une activité qui s’adresse à une clientèle de chasseurs désireux de perfectionner leurs chiens. Connu dans le milieu cynégétique, cet enclos attire des clients de toute la région.

Installation sans aide

Ludovic, le fils de Joceline et Eric, n’était a priori pas parti pour s’installer sur la ferme. Très prudents quant à l’avenir, ses parents ne l’y encourageaient pas. À 15 ans, un pépin de santé finissait de dissuader Ludovic de reprendre la ferme l’orientant vers une formation d’ébéniste. Mais son attachement à sa montagne morvandelle et son envie de donner une suite au travail de ses aïeux ont été plus forts. Sans diplôme agricole, Ludovic s’est installé sans aide, ce qui lui a finalement évité agrandissement et investissements. À la place, le jeune agriculteur a opté pour la diversification en privilégiant des productions économes et adaptées aux terrains difficiles de son exploitation. Au même moment, le Parc Naturel Régional lançait la filière Porc plein-air du Morvan. Dès 2018, Ludovic Chevalier a été l’un des premiers éleveurs à s’engager dans cette démarche de terroir. Les cochons étaient ainsi de retour à Visigneux prenant la place des moutons aux côtés des bovins charolais.

Porcs plein-air du Morvan

Sur une parcelle pentue et ombragée de 1,5 hectare, Ludovic élève des lots d’une cinquantaine de porcs pendant cinq mois. Les petits cochons arrivent à trois mois d’âge, pesant chacun une trentaine de kilos. Élevés en plein-air, les cochons ont à leur disposition des cabanes de bois pour s’abriter des intempéries et de l’eau de source pour se désaltérer.

Chaque jour, Ludovic monte leur distribuer une alimentation non-OGM à base de céréales de la région. Il leur donne aussi des fruits et légumes invendus récupérés chaque semaine auprès d’un hypermarché d’Autun. Les animaux grossissent pour atteindre 145-150 kg puis Ludovic les conduit lui-même jusqu’à l’abattoir d’Autun.

Jambon sec traditionnel

Les jambons sont exclusivement réservés au salaisonnier Arnaud Sabatier qui les fait affiner sur son site d’Arleuf (Nièvre). Ces véritables jambons secs du Morvan sont commercialisés sous la marque Fernand Dussert, bien connue des morvandiaux. On les retrouve dans les enseignes de distribution locales. Idem pour la viande qui est également en vente dans plusieurs boucheries-charcuteries du Morvan sous la marque « Le Morvandiau-Le Porc plein-air du Morvan ».

Pour Ludovic, ces porcs élevés en plein-air font la fierté de l’exploitation. Il aime montrer ses animaux qu’il voit chaque jour s’épanouir au grand air. De la parcelle pentue située en lisière de forêt, la vue sur le château de Visigneux et les prairies de la vallée est imprenable. Ce cadre magnifique est souvent montré en exemple par les promoteurs du Porc plein-air du Morvan. Avec ses cochons de qualité et la renaissance du Jambon sec du Morvan, Ludovic apprécie de s’être reconnecté avec le produit final, qui plus est, haut de gamme. Il est d’ailleurs membre de la fameuse Confrérie du Jambon du Morvan.

Ateliers complémentaires

« Notre métier se transforme. Il faut faire avec le climat. Je préfère limiter le nombre de vaches et créer des petits ateliers complémentaires », confie Ludovic qui pense ainsi à l’agroforesterie. Il envisage notamment de planter des châtaigniers. Sur son exploitation en plein massif du Morvan, depuis quatre ans, il valorise le bois de ses haies et de ses lisières de forêts en plaquettes. Ces copeaux de bois sont utilisés en litières pour ses bovins. Ludovic a fait réaliser un plan bocager financé par la Région qui recense le potentiel de production de bois de son exploitation. La ferme totaliserait ainsi une vingtaine de kilomètres de haie et de lisière de forêt. Le jeune éleveur laisse monter certaines de ses haies qui étaient jusqu’alors broyées. L’EARL a même investi dans une remorque forestière pour le transport des bois.